प्रेरक कथा

महाराज युधिष्ठिरने जब सुना कि श्रीकृष्णने अपनी लीलाका संवरण कर लिया है और यादव परस्पर युद्ध कर नष्ट हो चुके हैं, तब उन्होंने अर्जुनके पौत्र परीक्षितका राजतिलक कर दिया | स्वयं सब वस्त्र एवं आभूषण उतार दिए | मौन व्रत लेकर, केश खोले, संन्यास लेकर वे राजभवनसे निकले और उत्तर दिशाकी ओर चल पडे | उनके शेष भाइयों तथा द्रौपदीने भी उनका अनुगमन किया | धर्मराज युधिष्ठिरने सब माया-मोह त्याग दिया था | उन्होंने न भोजन किया, न जल पिया और न विश्राम ही किया | बिना किसी ओर देखे या रुके वे निरंतर चलते ही गए और हिमालयमें बद्रीनाथके आगे बढ गए | उनके भाई तथा रानी द्रौपदी भी उनके पीछे चलती रहीं |

सत्पथ पार हुआ और स्वर्गारोहणकी दिव्य भूमि आई | द्रौपदी, नकुल, सहदेव, अर्जुन, ये क्रम-क्रमसे गिरने लगे | जो गिरता था, वह वहीं रह जाता था | उस हिम प्रदेशमें गिरकर पुनः उठनेका प्रश्न ही नहीं उठता है | शरीर तो तत्काल हिम-समाधि पा जाता है | उस पावन प्रदेशमें प्राण त्यागनेवालेको स्वर्गकी प्राप्तिसे भला कौन रोक सकता था | युधिष्ठिर न रुकते थे और न गिरते हुए भाइयोंकी ओर देख ही रहे थे | वे राग-द्वेषसे परे हो चुके थे |  अंतमें भीमसेन भी गिर गए |

युधिष्ठिर जब स्वर्गारोहणके उच्चतम शिखरपर पहुंचे, तब भी अकेले नहीं थे | उनके भाई और रानी द्रौपदी मार्गमें गिर चुकी थीं; किंतु एक कुत्ता उनके साथ था | यह कुत्ता हस्तिनापुरसे ही उनके पीछे-पीछे आ रहा था | उस शिखरपर पहुंचते ही स्वयं देवराज इंद्र विमानमें बैठकर आकाशसे उतरे | उन्होंने युधिष्ठिरका स्वागत करते हुए कहा, “आपके धर्माचरणसे स्वर्ग अब आपका है | आइए विमानमें बैठिए | ” युधिष्ठिरने अब अपने भाइयों तथा द्रौपदीको भी स्वर्ग ले जानेकी प्रार्थना की | देवराजने बताया – वे पहले ही वहां पहुंच गए हैं |

युधिष्ठिरने दूसरी प्रार्थना की, “इस कुत्तेको भी विमानमें बैठा लें |”

इंद्र बोले, “आप धर्मज्ञ होकर ऐसी बात क्यों करते हैं ? स्वर्गमें कुत्तेका प्रवेश कैसे हो सकता है ? यह अपवित्र प्राणी मुझे देख सका, यही बहुत है |”

युधिष्ठिर बोले, “यह मेरे आश्रित है | मेरे भक्तिके कारण ही नगरसे इतनी दूर मेरे साथ आया है | आश्रितका त्याग अधर्म है | इसके बिना मैं अकेले स्वर्ग नहीं जाना चाहता |”

इंद्र बोले, “राजन ! स्वर्गकी प्राप्ति पुण्योंके फलसे होती है | यह पुण्यात्मा ही होता तो अधम योनिमें क्यों जन्म लेता?” युधिष्ठिर बोले, “मैं अपना आधा पुण्य इसे अर्पित करता हूं |”

“धन्य हो, धन्य हो, युधिष्ठिर ! तुम ! मैं तुमपर अत्यंत प्रसन्न हूं |” युधिष्ठिरने देखा कि कुत्तेका रूप त्यागकर साक्षात धर्म देवता उनके सम्मुख खडे होकर उन्हें आशीर्वाद दे रहे हैं |