प्रेरक कथा

सरलतासे ईश्वर प्राप्ति

सतपुडाके वन प्रांतमें अनेक प्रकारके वृक्षोंमें दो वृक्ष सन्निकट थे ।  एक सरल-सीधा चंदनका वृक्ष था और दूसरा टेढा-मेढा पलाशका वृक्ष था । पलाश पर फूल थे । उसकी शोभासे वन भी शोभित था । चंदनका स्वभाव अपनी आकृतिके अनुसार सरल तथा पलाशका स्वभाव अपनी आकृतिके अनुसार वक्र और कुटिल था; परन्तु थे दोनों पडोसी व मित्र । यद्यपि दोनों भिन्न स्वभावके थे, परंतु दोनोंका जन्म एक ही स्थानपर साथ ही हुआ था । अत: दोनों सखा थे ।

एक दिन कुठार लेकर लकडहारे वनमें घुस आए । चंदनका वृक्ष सहम गया। पलाश उसे भयभीत करते हुए बोला – ‘सीधे वृक्षको काट दिया जाता है । अत्यधिक सीधे व सरल रहनेका समय नहीं है । टेढी अंगुलीसे घी निकलता है । देखो सरलतासे तुम्हारे ऊपर संकट आ गया । मुझसे सब दूर ही रहते हैं ।’ चंदनका वृक्ष धीरेसे बोला – ‘भाई संसारमें जन्म लेनेवाले सभीका अंतिम समय आता ही है,  परंतु  दु:ख है कि तुमसे जाने कब मिलना होगा ? अब चलते हैं । मुझे भूलना मत ईश्वर चाहेगा तो पुन: मिलेंगे । मेरे न रहनेका दु:ख मत करना । आशा करता हूं सभी वृक्षोंके साथ तुम भी फलते-फूलते रहोगे ।’

लकडहारोंने आठ-दस प्रहार किए, चंदन उनके कुल्हाडीको सुगंधित करता हुआ सद्‍गतिको प्राप्त हुआ । उसकी लकडी ऊंचे मूल्यमें बेची गई । भगवानकी काष्ठ प्रतिमा बनाने वालेने उसकी बांके बिहारीकी मूर्ति बनाकर बेच दी । मूर्ति प्रतिष्ठाके अवसरपर  यज्ञ-हवनका आयोजन रखा गया । बडा उत्सव होनेवाला था।

यज्ञीय समिधा (लकडी) की आवश्यकता थी । लकडहारे उसी वन प्रांतमें प्रवेश कर उस पलाशको देखने लगे, जो कांप रहा था । यमदूत आ पहुंचे । अपने पडोसी चंदनके वृक्षकी अंतिम बातें स्मरण करते हुए पलाश परलोक सिधार गया । उसके छोटे-छोटे टुकडे होकर यज्ञशालामें पहुंचे ।

यज्ञ मण्डप अच्छा सजा था । तोरण द्वार बना था । वेदज्ञ पंडितजन मंत्रोच्चार कर रहे थे । समिधाको पहचान कर काष्ठमूर्ति बन चंदन बोला – ‘आओ मित्र ! ईश्वरकी इच्‍छा बडी बलवान है । पुनः  तुम्हारा हमारा मिलन हो गया । अपने वनके वृक्षोंका कुशल मंगल सुनाओ । मंदिरमें पंडित मंत्र पढते हैं और मैं मनमें जंगलको  स्मरण करता  रहता हूं ।

पलाश बोला – ‘देखो, यज्ञ मंडपमें यज्ञाग्नि प्रज्ज्वलित हो चुकी है । लगता है कुछ ही क्षणोंमें राख हो जाऊंगा । अब नहीं मिल सकेंगे । मुझे भय लग रहा है । ‍अब बिछडना ही पडेगा।’

चंदनने कहा – ‘भाई मैं सरल व सीधा था । मुझे परमात्माने अपना आवास बनाकर धन्य कर‍ दिया । तुम्हारे लिए भी मैंने भगवानसे प्रार्थनाकी थी अत: यज्ञीय कार्यमें देह त्याग रहे हो ! अन्यथा दावानलमें जल मरते । सरलता भगवानको प्रिय है । अगला जन्म मिले तो सरलता, सीधापन मत छोडना । सज्जन कठिनतामें भी सरलता  नहीं छोडते, जबकि दुष्ट सरलतामें भी कठोर हो जाते हैं । सरलतामें तनाव नहीं रहता । तनावसे बचनेका एक मात्र उपाय सरलतापूर्ण जीवन है ।’

संत तुलसीदासके रामचरितमानसमें भगवानने स्वयं ही कहा है –

निरमल मन जन सो मोहिं पावा।
मोहिं कपट छल छिद्र न भावा।।

अचानक पलाशका मुख एक आध्‍यात्मिक दीप्तिसे चमक उठा ।