यज्ञोपवीत क्यों धारण करना चाहिए ? (भाग – १)

पूर्व कालमें तीनों वर्णके पुरुष यज्ञोपवित धारण करते थे; किन्तु आजकाल अनेक ब्राह्मण युवा जिनके यज्ञोपवीत संस्कार हो जाते हैं, वे भी इसे धारण नहीं करते हैं; इसलिए यह लेख श्रृंखला आरम्भ कर रही हूं जिससे पुरुषोंको इसका महत्त्व ज्ञात हो सके और वे इसे धारण करना आरम्भ कर सकें !
यज्ञोपवीत भारतीय संस्कृतिका मौलिक सूत्र है । इसका सम्बन्ध हमारे अध्यात्मिक, आधिदैविक तथा आधिभौतिक जीवनसे है । हिन्दू धर्ममें किए जानेवाले सोलाह संस्कारोंमेंसे एक संस्कार कर्म यज्ञोपवीत है ! यज्ञोपवीतको जनेऊ, यज्ञसूत्र, ब्रह्मसूत्र, व्रतबन्ध, बलबन्ध और मोनीबन्ध भी कहा जाता है । बाएं कन्धेपर स्थित जनेऊ देवभावकी तथा दाएं कन्धेपर स्थित पितृभावकी द्द्योतक है, इसलिए पितृकर्म करते समय सव्य-अपसव्य किया जाता है । मनुष्यत्वसे देवत्व प्राप्त करने हेतु यज्ञोपवीत सशक्त साधन है । इसे पुरुषद्वारा धारण करनेकी प्राचीन परम्परा है !
प्राचीन समयमें वर्णाश्रम व्यवस्थाके अन्तर्गत भिन्न वर्णोंके लिये भिन्न समयानुसार उपनयन संस्कार करनेका विधान रहा है । शास्त्रानुसार यह ब्राह्मण वर्णके जातकोंका आठवें वर्षमें तो क्षत्रिय जातकोंका ग्यारहवें एवं वैश्य जातकोंका उपनयन बारहवें वर्षमें किया जाता था । शूद्र वर्ण व कन्याएं उपनयन संस्कारकी अधिकारी नहीं मानी जाती थी, यद्यपि अति प्राचीन कालमें जब स्त्रियान भी वेदाध्ययनकी अधिकारिणी होती थीं तब उनका भी उपनयन संस्कार होता था । जिन ब्राह्मण जातकोंकी तीव्र बुद्धि हो उनके लिए उपनयन संस्कार वर्णानुसार पांचवें, जो क्षत्रिय जातक शक्तिशाली हों उनका छठे व जो वैश्य जातक कृषि करनेकी इच्छा रखते हों उनका उपनयन आठवें वर्षमें किया जा सकता था । उपनयन संस्कारके लिए अधिकतम निर्धारित आयु तक जिन जातकों का उपनयन संस्कार नहीं होता था, उन्हें व्रात्य कहा जाता और समाजमें इसे निन्दनीय भी माना जाता । (क्रमश:)